Penumbra

Проснуться от шума дождя с неуловимым воспоминанием запаха кофе и солнечных лучей, пробивающихся через закрытые ставни. Привычный утренний ритуал в попытке вернуть ускользающие сны:
черная с золотом сигарета, чашка крепкого кофе, мигающий огонек автоответчика на кухонном терминале.

Поначалу после возвращения в Сиэтл огонек автоответчика вселял надежду. Надежду услышать наконец голос одного из своих контактов: «Привет! Я нашел то, что ты ищешь. Давай встретимся!»

Но прошло уже два месяца, а заветная фраза так и не прозвучала. Стоп! Привычным усилием выключить воспоминание о солнечных лучах, кофе и голосе, который… Скорее, пока не поздно. Пока ты не превратилась в скулящий от боли клубок с лицом, мокрым от слез. Это просто – как нажать сенсорный выключатель рядом с мигающей красной лампочкой.

Никакого солнца. Ты в Сиэтле, детка. Только дождь.

Бииип! «Энджи, почему не отвечаешь? Мы уже едем к тебе!» Бииип!

Черт! Который час? Проспала! Метнуться в спальню как раз вовремя, чтобы накинуть на себя что-то прозрачное и услышать звонок в дверь.

— Вивьен, Стоун, котики, как я рада вас видеть! Я почти готова! Хотите кофе?

— Энджи, ты что, еще не оде…, — начинает Вивьен, но фраза прерывается на полуслове, потому что на пороге спальни возникает прекрасное создание. Ультрамариновые глаза сонно щурятся  из-под ярко-оранжевой челки. На плечах, не прикрытых шелковой простыней, поселилась целая стая неоновых тропических бабочек. Они, как живые, машут крыльями, готовясь разлететься в разные стороны от своей хозяйки. Простыня начинает сползать, но в последний момент подхвачена к немалому разочарованию Стоуна.

Энджи с усилием припоминает события прошлой ночи. Все, кроме имени.

— Привет! Я — Ханна, — застенчиво произносит прекрасное создание, выручая Энджи из затруднительного положения. — Энджи, скажи своему коту, чтобы перестал охотиться на меня!

— Ты сама его хватала поперек живота. Он этого не любит.

— Хватала? Не помню. Помню, что мы сначала пили мартини и танцевали. Потом еще пили с «Concrete Dreams». Потом пели с ними на брудершафт, и Ринго упал в бассейн. Потом мы поехали к тебе и…

— Ханна, киса моя, ты не хочешь пока принять ванну? На кухне есть кофе. Мне нужно срочно уехать. Захлопни дверь, когда будешь уходить, ок? И… позвони мне как-нибудь!

Стоун и Вивьен переглядываются. Эджи кажется, что на лицах друзей мелькает недоумение. Или сочувствие? Возможно, даже осуждение? Ей хочется им сказать все, что она думает по этому поводу. Что не надо смешивать личную жизнь и работу и путать секс с любовью. Чтобы они держались подальше друг от друга, а не то придется сильно пожалеть об этом. Чтобы они не отпускали друг друга ни на секунду и… Стоп! Сенсорный выключатель. Ну разве это не смешно? Спешите к экранам тридео — в эфире великий специалист по вопросам любви и брака, который поведает публике о проверенном способе удержать своего избранника и обрести счастье. Рецепт очень прост – держаться подальше от Ацтехнолоджи.

Бесшумно появляется Элвис, подходит поздороваться, трется о ноги Стоуна. Орк радостно улыбается и подхватывает кота на руки. Элвис не возражает.

— Котики, я быстро! Всего пять минут, и я с вами. Вивьен, как ты думаешь, мне надеть вот это блестящее или вот это от Арманти?

Дождь, дождь. Солнце осталось только в воспоминаниях.